En el corazón de la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán, un proyecto innovador está transformando la forma en que el turismo se vive y se gestiona. La región de la Cañada de Cuicatlán, a menudo eclipsada por destinos más concurridos en Oaxaca, resguarda un tesoro biocultural que ha permanecido prácticamente virgen. Ahora, con el proyecto Market Ready Tourism, implementado por La Mano del Mono (LMDM), se está impulsando el turismo biocultural como una herramienta de regeneración y desarrollo sustentable para las comunidades locales.
Una Ruta hacia la regeneración: La Propuesta del Río Grande
El modelo Market Ready se articula en torno a la Ruta del Río Grande, una propuesta presentada por la Dra. Nelly Robles al INAH. Esta ruta destaca por sus paisajes espectaculares y su profundo patrimonio cultural. Aunque el proyecto ha captado el interés de las autoridades nacionales, los recortes presupuestarios en instituciones clave como el INAH y la CONANP han planteado importantes desafíos financieros. No obstante, la colaboración con aliados estratégicos, como Cultural Heritage Finance Alliance (ChiFA), y la buena disposición de las comunidades locales proporcionan una base sólida para avanzar en su implementación.
Las comunidades de la región, como Dominguillo, Quiotepec y Jocotipac, están decididas a convertirse en actores principales de este desarrollo turístico. Lugares como la Cueva de las Manitas en Dominguillo ya han sido identificados como prioritarios, con planes para construir un centro de interpretación financiado por CHiFA. La profesionalización del turismo en estas zonas, que cuentan con atractivos arqueológicos y naturales, se ha convertido en un pilar clave del proyecto.
Potencial Turístico y Retos
El potencial de la Cañada de Cuicatlán para convertirse en un destino turístico biocultural es innegable. Sin embargo, su desarrollo no está exento de retos. A pesar de contar con carreteras aceptables que la conectan con ciudades como Oaxaca y Tehuacán, algunos de los principales atractivos requieren caminatas desafiantes, lo que limita el acceso a ciertos grupos de turistas. Para mitigar este desafío, se están diseñando centros de interpretación en puntos clave de la ruta, que permitirán a los visitantes conectarse con el patrimonio cultural sin sacrificar la accesibilidad.
Además, la región busca atraer a turistas experimentados, particularmente aquellos interesados en el patrimonio biocultural de Oaxaca. El plan de negocios incluye una estrategia para captar turismo académico y viajes escolares, asegurando la estabilidad del flujo turístico durante todo el año y mitigando el impacto de la estacionalidad.
Gobernanza Comunitaria y Regeneración Biocultural
Uno de los elementos más destacados del modelo Market Ready es su enfoque en el fortalecimiento de la gobernanza comunitaria. Las comunidades no solo recibirán capacitación en temas de turismo, sino que se busca que ellas mismas sean protagonistas en la conservación y regeneración de su entorno natural y cultural. Este enfoque garantiza que el turismo sea una fuente complementaria de ingresos, respetando los medios de vida tradicionales y preservando el legado biocultural de la región.
Para que esto sea posible, la colaboración interinstitucional es fundamental. La Mano del Mono (LMDM), en alianza con organizaciones como CHiFA, ha establecido un plan de trabajo que incluye capacitaciones y apoyo técnico, orientado a la creación de una oferta turística respetuosa con el medio ambiente y con las tradiciones locales.
Un Modelo de Turismo Sustentable y Regenerativo
A pesar de los desafíos, el compromiso de las comunidades y los aliados estratégicos está impulsando el modelo Market Ready hacia un futuro regenerador. La Ruta del Río Grande no solo se perfila como una nueva joya en el mapa turístico de Oaxaca, sino también como un modelo de turismo sustentable que conecta a los visitantes con el México profundo. A medida que el proyecto avanza, su éxito dependerá de mantener un enfoque en la regeneración biocultural, garantizando que las comunidades locales sean las principales beneficiarias de esta nueva forma de turismo.
El turismo en la Cañada de Cuicatlán no solo permitirá descubrir paisajes y vestigios arqueológicos únicos, sino que también ofrecerá una inmersión en las tradiciones vivas de las comunidades, preservando sus recursos y su cultura para las generaciones futuras. Market Ready Tourism está sentando las bases para un turismo que respeta y regenera, creando una conexión auténtica entre los visitantes y los guardianes de este invaluable tesoro biocultural.